Een orchestrion is - kort gezegd - een automatisch orkest, bedoeld voor openbare gelegenheden. Het bestaat uit meerdere instrumenten, die in een meubel zijn samengebracht en die door een gemeenschappelijk muziekprogramma worden bespeeld.

De eerste orchestrions dateren van het begin van de 19de eeuw. Het hoogtepunt van de orchestrionbouw lag in de periode 1880-1930. Vooral door de opkomst van de pneumatische instrumenten zoals de pianola kreeg de orchestrion-productie vanaf ca. 1900 een enorme impuls met roemruchte firma's als Imhoff & Muckle, Welte & Söhne, de gebroeders Weber, Hupfeld en Philipps.

In de jaren '30 maakte de combinatie van economische malaise en de opkomst van radio en grammofoon een einde van het orchestrion-tijdperk.